据新华社10月13日报道,美国太空探索技术公司(SpaceX)新一代重型运载火箭“星舰”当日发射升空。这是“星舰”第五次试飞,将首次尝试用发射塔的机械臂在半空中捕获助推器以实现回收。
媒体报道称,本次试飞成功实现被称为“筷子夹住火箭”的发射目标。
当地时间10月13日,美国太空探索技术公司(SpaceX)新一代重型运载火箭“星舰”进行第五次试飞现场。视觉中国 图
“筷子夹住火箭”
英国天空电视台13日表示,本次试飞,是SpaceX首次尝试使用的发射塔机械臂,把火箭的第一级助推器带回地面。预计“星舰”飞船最终溅落在位于澳大利亚西部的印度洋上。
火箭的第一级助推器在返回地面。 视觉中国 图
本次试飞的一个目标,就是尝试“筷子夹住火箭”。试飞成功后,SpaceX首席执行官马斯克在个人社交平台“X”(原推特)上发文称,“发射塔夹住了火箭!!(The tower has caught the rocket!!)。”马斯克还发布了发射成功后的图片,并写道“早上好”。
据美国有线电视新闻网(CNN)介绍,本次试飞的尝试,是在火箭燃烧完大部分燃料,并脱离上层“星舰”飞船后,操纵火箭助推器到形似筷子的着陆结构。
在今年7月的一次采访中,SpaceX首席执行官马斯克承认,尽管本次试飞“有很大的成功机会”,但试飞目标“听起来有点疯狂”。
“我们没有违反物理学(的原理),所以存在成功的可能。”马斯克当时表示。
“星舰”火箭总长约120米,直径约9米,由两部分组成,第一级是长约70米的“超级重型”助推器,第二级是“星舰”飞船,两级均可重复使用。该火箭的设计目标是将人和货物送至地球轨道、月球乃至火星。
“提前发射”
路透社10月12日报道称,美国联邦航空管理局(FAA)于当日批准了“星舰”的发射许可证。此前,该局称,预计要到今年11月底才能做出决定。
对于美国联邦航空管理局此前的决定,马斯克表示不满。SpaceX表示,“星舰”已于今年8月准备好发射。
美国联邦航空管理局12日称,SpaceX“已经满足了亚轨道测试飞行的所有安全、环境和其他许可要求”,并批准了星际飞船6号的任务概况。
在本次发射前,“星舰”目前已进行四次轨道试飞。
2023年4月首次试飞时,火箭在第一、二级分离前爆炸。2023年11月第二次试飞时,火箭第一、二级成功分离,但随后助推器和飞船先后爆炸。2024年3月第三次试飞时,火箭第一、二级成功分离,但助推器在尝试着陆点火后意外解体,飞船再入大气层时失联。2024年6月第四次试飞时,火箭第一、二级成功分离,并分别按计划落入墨西哥湾和印度洋。
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